Als ich 1980 Birgit Kempf heiratete, wurde sie nicht nur meine Frau, sondern auch meine berufliche Partnerin. Sie unterstützt und berät mich, zudem kümmert sie sich im Restaurant Dieter Müller um die Gäste und die angenehme Atmosphäre. Mit unseren drei Kindern leben wir in Odenthal. Dort kocht übrigens täglich meine Frau für die Familie.
Ich habe viele Interessen, doch leider fehlt mir die Zeit, sie alle zu pflegen. Ich spiele gern Fußball und sehe mir auch gern mal ein Spiel an. Am liebsten von Bayer Leverkusen, und das nicht nur weil Rudi Völler in Schloss Lerbach seine Hochzeit gefeiert hat. Zudem mag ich Eishockey. Hier im Bergischen bin ich ein richtig großer Fan der Kölner Haie geworden.
Als Kind habe ich gerne und so gut gemalt, dass ein Lehrer meinte, ich würde mal Künstler. Heute habe ich dafür leider keine Muße mehr, aber ich „male“ meine Gerichte auf die Teller und komponiere Bilder mit meiner Kamera. Fotografieren ist ein großes Hobby von mir und ich muss immer das neueste Stück von Canon haben. Wenn’s um Elektronik geht, will ich immer up to date sein, ich habe da irgendwie einen Fimmel.
Reisen ist auch etwas, das ich sehr mag. Vor allem in Verbindung mit gutem Essen und am liebsten in Richtung Süden ans Meer.Daher kommt ja auch meine Liebe zu den Fischen und Krustentieren. Meine Wanderjahre als Koch waren daher für mich nicht nur Broterwerb und Bereicherung, sondern auch Vergnügen. Überhaupt ist es mir ein Bedürfnis, als Botschafter der deutschen Küche zu zeigen, wie man hierzulande kocht. Deshalb habe ich schon an vielen Herden gestanden, die wichtigsten Märkte der Welt besucht und schreibe in meiner Freizeit Kochbücher. Wenn’s zeitlich passt, nehme ich auch Fernsehauftritte wahr, wobei im Frühjahr 2005 die Dreharbeiten zu „Calli kocht“ mit Reiner Calmund und Henning Krautmacher zu den lustigsten gehörten.
Ein Hobby, was sich leichter in den Alltag integrieren lässt, ist das Autofahren. Ich fahre gern sportlich und verfolge die Formel 1 im Fernsehen. In einem Rennwagen habe ich bisher nicht gesessen, das ist noch ein Wunsch von mir. Genauso wie Golfspielen. Irgendwann, wenn ich mehr Zeit habe, wird das sicher mal ein Hobby von mir sein. Vorerst tue ich etwas für die körperliche Fitness beim Saunieren, beim Training mit meinem Daum Elektronik-Fitnessgerät „Ergo Lyps“ und vor allem bei Spaziergängen mit Jacky, der Jack Russel Hündin meiner Familie.
Das ist für mich natürlich sehr wichtig. Meine erste Begegnung mit großer Küche hatte ich im Elsass bei den Brüdern Haeberlin, eine Geschmackssensation war zum Beispiel die Gänseleber in Brioche. Das prägte mich. Ebenso unvergessen ist für mich der Besuch im Restaurant von Paul Bocuse 1976 in Lyon. Ich investierte mit meiner Frau Birgit einen Monatslohn, um die legendäre Trüffelsuppe und andere Köstlichkeiten zu genießen. Das war ein Erlebnis und den Geschmack habe ich noch heute auf der Zunge. Könnte ich mich jetzt in ein Restaurant zaubern, würde ich am Tisch von Alain Ducasse im Hotel de Paris in Monte Carlo sitzen. Aber das sind nur Stippvisiten. Genauso gern mag ich die Hausmannskost meiner Frau.
Mein Lieblingsessen? Vielleicht Spaghettini mit einer Sauce verte und geschmolzenen Tomaten, geschmorte Ochsenbacke und frisches Zanderfilet mit einer Sauce aus Moutarde violette. Und frischen, noch warmen Apfelkuchen.